В воскресение Boeing 787 Dreamliner компании United Airlines вылетел из Хьюстона и приземлился в Международном аэропорту О’Хара Чикаго. United Airlines, стала первой американской авиакомпанией, которая выпустила на линию самолёт, фюзеляж и крыло которого сделан из лёгкого и прочного композитного материала.
На три года задержался выпуск широкофюзеляжного самолета, из-за производственных проблем в компании Boeing Co. И всё же конструкторы свою задачу выполнили – расход топлива, если сравнивать самолётами такого же класса, уменьшился на 20%, лайнер стал более комфортным, менее дорогостоящим в обслуживании.
United Airlines планирует использовать Boeing 787 Dreamliner на ежедневных беспосадочных рейсах в Японию (с 3 января), и в Шанхай (с 30 марта).
Хотя самолет сконструирован на 290 пассажиров, конфигурацию салона компания выбрала на 219 мест.
Исполнительный директор United Airlines Джефф Смисек рассказал, что на самолёте предусмотрено затемнение окон и светодиодное освещение, которое будет изменяться на различных этапах полета.
На данный момент существует только один недостаток – отсутствует Wi-Fi. Джефф Смисек сообщил журналистам, что Boeing уже работает с федеральными авиационными властями в целях сертификации оборудования связи с поддержкой широкополосного доступа на композитных самолетах, но этот процесс может затянуться до 2014 года.
До воскресного рейса из Хьюстона в Чикаго первый рейсовый полет Boeing 787 Dreamliner совершил в октябре 2011 года. Несколько самолётов закупила американская авиакомпания All Nippon Airways. Но вскоре после поставок первых самолетов, All Nippon сообщила о проблемах с шасси. А в марте, Boeing приостановил поставку самолётов, из-за расслаивания композиционных материалов. В июле 787-ой «зелёные» обвинили в порче травы на аэродроме от открытого пламени двигателей.
