Пентагон предложил заморозить план замены U-2 на беспилотный самолёт — разведчик RQ-4 Global Hawk
Самолёт – шпион U-2 был разработан при администрации Эйзенхауэра, с целью заглянуть за железный занавес и сфотографировать секретные военные объекты СССР.
И хотя самолет, известный тем, что был сбит над Советским Союзом в 1960 году, с пленением пилота Фрэнсиса Гэри Пауэрса, U-2 продолжает играть важную роль в обеспечении национальной безопасности США. Например, охота на Аль-Каиду на Ближнем Востоке. Ранее, самолёт планировали снять с вооружения в 2015 году, теперь он будет летать и в следующем десятилетии (предположительно до 2023 года).
С 1994 года 1,7 млрд. долларов было инвестировано в модернизацию планера U-2 (также установлены новые двигатели, кабина, разведоборудование). С 2003 года ВВС США налетали на U-2 более 95000 часов.
Современные датчики позволяют U-2 прослушивать мобильные телефоны и точно определять местоположение абонента на земле. Некоторые из них могут даже уловить «запах» воздуха, исходящего из потенциальных подземных ядерных лабораторий.
U-2 успешно шпионит за некоторыми странами, пролетая над ними на высоте 20 000 метров. На этой высоте, лишь немногие страны имеют возможность его уничтожить.
Тридцать три пилота погибли за время эксплуатации U -2.
По материалам иностранной печати для ForTraders.org
