Der Euro ist die offizielle Währung von 16 europäischen Ländern, die in der Eurozone zusammenarbeiten: Österreich, Belgien, Deutschland, Griechenland, Irland, Spanien, Italien, Zypern, Luxemburg, Malta, Niederlande, Portugal, Slowakei, Slowenien, Finnland und Frankreich. Darüber hinaus verwenden 9 angeschlossene Staaten den Euro nicht offiziell, darunter 7 europäische Länder. Daher wurde diese Währung zur Währung mit dem höchsten Gesamtwert an Bargeld im Umlauf und übertraf damit sogar den US-Dollar.
Geschichte der Einführung
Der Euro wurde erstmals am 1. Januar 1999 eingeführt, um Zahlungen zu ermöglichen, damals waren es nur bargeldlose Banktransaktionen. Erst drei Jahre später, am 1. Januar 2002, ersetzten Bargeldscheine und Münzen die nationalen Geldscheine in den 16 Mitgliedsländern. Nationale Währungen wurden nach einem festen Wechselkurs ausgetauscht, der vorher festgelegt wurde. Darüber hinaus blieben alle früher verwendeten Währungen im Umlauf und können von Europäern jederzeit verwendet werden. Nur einige Länder legten Beschränkungen für das letzte Verwendungsende nationaler Geldscheine fest.
Trotzdem haben nicht alle Länder, die der EU angehören, zum Euro gewechselt. Ausnahmen sind Schweden und Dänemark, in denen die Bevölkerung aufgrund eines Referendums den Euro ablehnte, sowie Großbritannien, das weiterhin Pfund Sterling nutzen möchte. Außerdem konnten nicht alle Länder sofort die Maastricht-Kriterien erfüllen, die für den Wechsel zum Euro erforderlich sind:
- der staatliche Haushaltsdefizit darf nicht mehr als 3 % des BIP betragen,
- die Regierungsschulden dürfen nicht mehr als 60 % des BIP betragen oder sich dieser Marke nähern,
- die Inflation darf nicht höher als 1,5 % sein,
- Zinssätze – nicht höher als 2 %,
- das Land muss mindestens zwei Jahre Mitglied der Europäischen Union sein und einen stabilen Wechselkurs seiner Währung gegenüber dem Euro gewährleisten.
Aufgrund dieser strengen Bedingungen verzögerten einige Länder (zum Beispiel Litauen und Lettland) den Wechsel zum Euro vom Jahr 2009 bis 2014: die Krise in Europa verhinderte es, näher an das Ideal eines europäischen Landes heranzukommen. Estland, das dritte baltische Land, bereitet sich dagegen auf den Wechsel vor. Am 12. Mai 2010 stellte die Europäische Kommission ein formelles Angebot für den Beitritt Estlands zur Eurozone mit Beginn am 1. Januar 2011.
Kontrollierende Behörden
Es sei bemerkt, dass der Euro von der Europäischen Zentralbank (EZB), die in Frankfurt ansässig ist, und der Europäischen System der Zentralbanken (ESZB), bestehend aus den Zentralbanken der Partnerländer, verwaltet wird. EZB hat alleinige Kontrolle über die Geldpolitik in der Eurozone, druckt Geldscheine und prägt Münzen, verteilt sie in den entsprechenden Mengen auf die Länder Europas und überwacht das Funktionieren der Zahlungssysteme der Eurozone.
Zentralbanken der Länder haben auch das Recht, Euro-Münzen zu prägen. Es sei angemerkt, dass dieser Prozess in jedem einzelnen Land unterschiedlich ist. So gibt es eine gemeinsame Vorderseite des Euros, auf der der Münzwert auf dem Hintergrund der 16 Eurozone-Länder abgebildet ist, und eine „nationale“ Rückseite, deren Bild jede Zentralbank selbst wählt, basierend auf den Vorlieben des Landes.
Euro-Scheine und Münzen
Ein Euro besteht aus 100 Cent oder Eurocent, wie sie manchmal genannt werden, und Münzen werden in den folgenden Werten herausgegeben: 2 €, 1 €, 0,50 €, 0,20 €, 0,10 €, 0,05 €, 0,02 € und 0,01 €. Je nach Gewohnheiten der Bevölkerung eines Landes können bestimmte Münzen nicht herausgegeben werden. Zum Beispiel sind in Finnland Preise Vielfache von 5 Cent, daher finden Sie in der Regel keine Münzen mit 1 oder 2 Cent, während solche Münzen in anderen Ländern sehr verbreitet sind.
Jedes Land der Eurozone druckt eigene Scheine und setzt vor der Seriennummer seinen Buchstaben: Österreich – N, Belgien – Z, Deutschland – X, Griechenland – Y, Irland – T, Spanien – V, Italien – S, Zypern – G, Luxemburg – R, Malta – F, Niederlande – P, Portugal – M, Slowakei – E, Slowenien – H, Finnland – L und Frankreich – U.
Das grafische Zeichen des Euros
Was das bereits allgemein bekannte Zeichen des Euros (?) betrifft, so wurde es von einer Gruppe aus 4 Personen entworfen, deren Namen offiziell nicht genannt wurden. Allerdings wurden bei Umfragen unter der Öffentlichkeit aus 10 Kandidaten zwei ausgewählt, wobei die Europäische Kommission schließlich den endgültigen Entwurf wählte. Laut Angaben der Europäischen Kommission basiert das Zeichen auf dem griechischen Buchstaben „Epsilon“, als Symbol für die Bedeutung der europäischen Zivilisation, dem Buchstaben „E“, der ersten Buchstabe des Wortes „Europa“, und parallelen Linien, die die Stabilität der Währung symbolisieren.
Effekte durch die Einführung des Euros
Obwohl positive oder negative Effekte durch die Einführung des Euros erzielt wurden, gehen die Meinungen von Experten und Europäern auseinander. Auf der einen Seite reduzierten sich Risiken, die mit Wechselkursen verbunden sind, unnötige Kosten beim Währungsaustausch wurden eliminiert, Finanzmärkte wurden stabiler, Preise „springen“ nicht mehr und die Inflation bleibt auf einem vertrauten Niveau.
Aber es gibt auch
