Срочный рынок также носит название рынка производных финансовых инструментов, на котором происходит заключение сделок по срочным контрактам: форвардам, фьючерсам, опционам, свопам. При этом в зависимости от инструментов срочный рынок может быть биржевым (например, операции с фьючерсами) и внебиржевым (операции с форвардами).
Виды контрактов, торгуемых на срочном рынке, предполагают поставку базисного актива в будущем на заранее определенных условиях и различаются по правами и обязанностями покупателя и продавца контракта.